Nubes en el Caribe

Mejor se estará allá abajo, en un velero ;-)


El mar, día a día. 26 de noviembre.

Vista por la ventanilla del largo trayecto del avión-correo. El sueño empieza mucho antes de la llegada.

Los viajes en avión ofrecen sorprendentes escapadas. Este reactor vuela a diez kilómetros de altura por encima del Atlántico, en dirección al Caribe. Bajo sus alas, se crean unos cúmulos que roban un poco de agua al mar. La diferencia de temperatura entre las latitudes junto con la rotación de la Tierra levanta un viento ligero que arrastra estas espesas nubes hacia la costa. Irritada por esta corriente de aire, la superficie del océano se pliega. Se crean ondulaciones que se agrandan con el transcurso de las horas. Pronto la brisa será más fuerte y las nubes irán en aumento. Las olas viajarán hasta la costa y la esculpirán. Unas corrientes marinas, causadas por estos fenómenos, insuflarán calor y frío a los continentes. Ésta es la sutil mecánica de los climas que se produce ante los ojos del viajero atento.

[ Somewhere Caribbean ]

[ Fotógrafo: videoal ]

- - - fin del día 26 de noviembre - - -


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Granada en el Caribe

Si es lícito imaginar cuando no es posible saber, imagino que Cristobal Colón añoraba el verdor del Generalife granadino cuando divisó por primera vez la isla de Grenada y por ello la nombró de tal forma. Merece la pena una navegación en Google Earth, con imágenes muy caribeñas, partiendo, por ejemplo, del puerto de Saint-George's [ googleearth: 12º3'N + 61º45'W ].

[ MapTech: Saint-George's, Grenada ]

Es el Caribe.

[ Fishing boat off Duquesne Beach, Grenada ]

[ Fotógrafo: Hogan of Grenada ]

Imagino que será mejor hacerlo en un catamarán :-)



El mar, día a día. 19 de noviembre.

Sonrisas francas y pescado fresco. De paso por Granada...

La agricultura es el recurso principal de la isla de Granada, pero la pesca no le anda a la zaga. Cada día, el regreso de los barcos en el puerto de Saint-George constituye un momento importante en la vida del país. Los peces remontan las aguas por los valles volcánicos y arbolados. En medio de las plantaciones de cítricos y de cacao, entre los bananeros y los bosques de teca, se hallan esparcidas miríadas de casitas coloridas y acicaladas. En ellas, se pone a secar la pesca colgada en los hilos de tender la ropa y sobre curiosas estacas. Seguramente, los niños no han resistido a posar para la foto. Unas cien mil personas aproximadamente se reparten los 300 km2 de estas islas Granadas que fueron sucesivamente francesas y británicas antes de convertirse en independientes, en el año 1974. De esos años bajo el dominio de la corona, Granada ha conservado algunas costumbres típicas: los muy británicos bobbies que dirigen el tráfico en las rotondas y los pantalones cortos de sus uniformes escolares.

[ caraibes ile de grenade 1998 ]

[ Fotógrafo: Jean-Luc Weber / jil webb ]

- - - fin del día 19 de noviembre - - -

Faltaban las escolares sonrientes :-)

[ Grenada school children ]

[ Fotógrafo: lanerohling ]

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Martinica a la sombra

No es fácil encontrar fotos de gommiers a la sombra, con las que los pescadores de Martinica y Guadalupe pescan a la jábega. Sin embargo la búsqueda me ha permitido encontrar una magnífica web sobre las regatas con los gomeros. Hay que leerla con detalle. Hasta tiene una figura de un gommier con los nombres en francés y en criollo.



El mar, día a día. 1 de septiembre.

Martinica. Los barcos duermen a la sombra esperando que llegue el domingo.

Las horas cálidas del día caldean el horizonte. Bajo una palmera, los hombres remiendan la red dañada por un «golpe de jábega» que ha sufrido por la mañana. Bromean en criollo. La radio difunde música de baile y unas voces suaves como el ron -el ron viejo, macerado en barricas de madera, unas rodajas de piña y muchas especias: «¿Y si bautizáramos este rincón?», sugiere uno de ellos. Unos minutos más tarde, cuelgan un letrero que hará sonreír hasta las aldeas vecinas. A este pequeño grupo de amigos le llaman «el equipo del domingo». A bordo de una yola, en las competiciones dominicales, son unos navegantes temibles. Antiguamente, el propio capitán construía estas estilizadas embarcaciones, los gomeros, a partir de un solo bloque de los mejores árboles del mismo nombre. Típicas del Caribe, estas piraguas amerindias existen desde hace más de 2.000 años.

[ martinique, juin 2005 ]

[ Fotógrafo: anaisanais ]

- - - fin del día 1 de septiembre - - -


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Palmeras dominicanas

Mar, palmeras, playa, agua templadita, seguro que música caribeña y mojitos. Otra forma de disfrutar del mar. O al menos eso parece en esa playa en la costa sur de la República Dominicana [ googleearth: 18º26'N + 69º37'W ].


El mar, día a día. 3 de julio.

Mar de plata y «farniente». El día pasa lentamente en el bulevar de Santo Domingo.

Todas las tardes el paseo marítimo de Santo Domingo se anima. Algunos grupos se instalan bajo las palmeras, la música, el baile y sonrisas con acentos españoles se desatan sobre el Mar de las Antillas. Esta ceremonia de la alegría de vivir se eterniza cada noche hasta las dos o las tres de la madrugada. Algunas guitarras salen de los coches y las parejas se contonean al ritmo de los merengues. En la isla de La Española, esta gigante del Caribe abordada por Cristóbal Colón en 1492, tanto las caras como la cultura son una herencia de los conquistadores europeos y de los esclavos africanos. Los arawaks, aborígenes de Haití, fueron diezmados por los españoles que hicieron de esta tierra fértil, dotada de reservas de níquel, oro y plata, su primera colonia del Nuevo Mundo. Desde 1697 esta vecina de Cuba y Puerto Rico se escindió en dos partes: Haití y la República Dominicana, que durante mucho tiempo fue francesa hasta conseguir la independencia en 1844.

[ playa boca chica ]

[ Fotógrafo: andrea coli72 ]

- - - fin del día 3 de julio - - -


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Hacer banda en Martinica

Ayer, el inconsciente me hizo adelantarme a estas fotos de regatistas martiniqueses, y ya se me había ocurrido pensar en lo dificil que debe hacer vela con tanto trapo y con aparejos tan, aparentemente, endebles. Y sin embargo, se mueve :-)


El mar, día a día. 12 de mayo.

Fin de semana de regatas de yolas en la isla de Martinica.

Los puertos de Robert, François, Macouba, Basse Pointe o del Prêcheur, aunque también los de Sainte-Anne, Saint Luce y la mayoría de puertos de Martinica organizan, cada cual a su turno, su regata de yolas. Estas embarcaciones, que tienen unos cascos refinados y unos diez metros de eslora, han sustituido a los antiguos gomeros, aunque la tradición de las regatas dominicales perdura y brinda la oportunidad de disfrutar de formidables fiestas. Las gentes vienen de todos los rincones de la isla para seguir la evolución de los veleros mientras mordisquean las «aceras», las morcillas antillanas, y beben «Lorraine», la cerveza de Martinica. A varios kilómetros mar adentro, las velas se tensan, las rodas se hunden y las tripulaciones hacen acrobacias para domesticar a estas largas piraguas de alas desmesuradas. Desprovistas de quillas, pero con una superficie vélica de 70 m2, las yolas sólo se pueden mantener horizontales gracias a la habilidad de la tripulación que se cuelga de las perchas y las endereza. Estas prácticas son peligrosas y requieren una atención constante, sobre todo cuando el viento es inestable y se ha formado mar...

[ Les Gommiers Chaben'An et tonbé lévé ]

[ Fotógrafo: jose.lechertier ]

- - - fin del día 12 de mayo - - -


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Regatas de yolas en Martinica

No todo son regatas de barcos sofisticados como los que aparecen en La Nioulargue, o muy tecnológicos como los de la Copa del América. En Martinica disfrutan de la navegación y de las regatas en el mar, con sus yolas, que aparecieron como instrumentos de trabajo, y posteriormente utilizados para mostrar sus habilidades marineras. Debe ser impresionante verlos al trapecio, con una mar un poco formada. O virar. Enhorabuena.


El mar, día a día. 11 de mayo.

Martinica. Las regatas de yolas redondas son un espectáculo de color, tanto en el mar como desde tierra. Aquí, los espectadores pueden apostar por estos equilibristas.

El término yola, que procede de la palabra noruega «jol» que significa barcaza, designa a cualquier embarcación estrecha, alargada y ligera, de poco calado, propulsada con remos por varias personas. La versión antillana de la yola, provista de velas, sirve para pescar. Rápida y fácil de maniobrar, ha destronado para esta tarea al ancestral gomero, hecho con un simple tronco vaciado. Las primeras competiciones deportivas, en las que participan algunos pescadores profesionales, han despertado poco a poco el interés de todos los municipios costeros de Martinica hasta convertirse en un auténtico «deporte nacional». Las yolas, mejoradas constantemente como embarcaciones de regatas, llevan a menudo nombres evocadores que parecen un guiño, como Ciclón, Tornado, Electrón o Ariana. Las tripulaciones rivalizan en habilidad en estas competiciones, mientras los patrocinadores (los municipios martiniqueses o algunas marcas comerciales) lo hacen en colores o visibilidad. La competición más célebre, la vuelta a la isla, provoca el entusiasmo de un público creciente.

[ Gommier Chaben'an Samex ]

[ Fotógrafo: jose.lechertier ]

- - - fin del día 11 de mayo - - -

En la galería de jose.lechertier hay yolas apetitosas :-)


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Pesca jabega en Martinica

Voy a volverme un experto en pesca jábega :-) Resumiendo, el 18 de enero desconocía completamente esta modalidad de pesca de arrastre, al menos bajo este nombre. Ese día descubrí que se practicaba por la zona de la Beira portuguesa. Allí están algunas referencias interesantes. El 6 de febrero supe que otro tanto ocurre en el Mediterráneo. Pues bien, el 12 de marzo, Plisson me descubrió que el arte jábega también es un medio de supervivencia importante en el Caribe, y muy concretamente en Martinica [ googleearth: 14º30'N + 61º5'W ]. Vuelvo a recomendar (a los francófonos :-) a navegar, mediante las páginas de jean-michel, por las aguas del Caribe, y, muy especialmente, por su reportage sobre la pesca caribeña.


El mar, día a día. 12 de abril.

Jábegas al alba. La tradición reúne a los pescadores.

Más que una tradición, se trata de un ritual. En las ciudades de la costa oeste de Martinica, la más resguardada de las islas, se pesca a la jábega a la salida y a la puesta del sol. Una red muy larga es llevada mar adentro por un gomero, que describe un gran círculo antes de volver a la orilla. Los pescadores, secundados por las personas de buena voluntad presentes, alzan luego la pesada red hasta la arena y cogen todo el pescado que haya tenido la mala idea de encontrarse en esa zona. Desde siempre esta pesca, que se realiza al ritmo de los cantos y de los tambores, ha permitido que los más pobres puedan alimentarse. En efecto, todo aquel que ayuda a traer la jábega recibe a cambio pescado. En otros tiempos, las viudas de los marinos y las mujeres demasiado ancianas para ayudar en estas tareas se reunían alrededor para cantar. Siempre había alguien que llenaba sus calabazas con algunos trozos de pescado fresco.

[ La pêche à la senne ]

[ Fotógrafo: jean-michel ]

- - - fin del día 12 de abril - - -


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Linternas de faros y el predicador

Las linternas de los faros son las construcciones que protegen las luces de los faros, como muy bien explica la página sobre las ayudas visuales, de la web de Puertos del Estado, muy recomendable en múltiples aspectos. En particular sobre los sistemas ópticos (como las lentes de Fresnel) y de iluminación de los faros.

He encontrados en flickr 2 fotos de linternas que no me resisto a dejar de poner:

[ Lanterne de phare ]

[ Fotógrafo: alessandro manfredi ]

Esta preciosa linterna es la antigua del faro de Triagoz [ googleearth: 48º52'N + 3º38'W ]. Hay que bucear por el Catálogo. La linterna de la foto se bajó del faro cuando este se electrificó en 1981. Hoy se encuentra en el Parque de faros y Balizas de Lézardrieux. En la flickr se puede ver la foto en tamaño original, con sus curiosos leones protectores :-)

[ Lanterne de Gatteville ]

[ Fotógrafo: Comment vous dire ? ]

Bonita linterna. Pero el faro [ googleearth: 49º41'50"N + 1º15'57"W ], también es espectacular. Rascando en el Catálogo, he llegada a una web dedicada al faro de Gatteville. Parece ser que ha inspirado a numerosos artistas. Al pintor impresionista Paul Signac. Pero mi sorpresa es que una de mis películas faviritas, Diva, de Jean-Jacques Beineix, fué rodada en en faro. La foto con el coche blanco es de la película :-)

[ Faro de Gatteville en la película Diva]

El mar, día a día. 30 de marzo.

El faro de Prêcheur, en Martinica, bien atendido por uno de sus ángeles de la guarda.

[ Le phare du Precheur, Martinique ]

[ Fotógrafo: Gilles Dhordain ]

Si hubiera tenido la posibilidad de volver al mundo por unas horas, Agustín Fresnel estaría orgulloso de su invento: casi todos los faros del mundo están equipados con lentes similares a la que se estrenó en el año 1823 en Cordouan. Hasta este momento, ningún otro sistema ha desbancado al dispositivo óptico imaginado hace dos siglos por este ingeniero de Puentes y Caminos. Politécnico a la edad de dieciséis años, este investigador apostó por la difracción para difundir ampliamente la luz. El eco de la fuente luminosa, amplificada por lentes de vidrio, gana en potencia y alcance. Se trata del «milagro» de Fresnel, que hizo creer a los habitantes de Cordouan, la primera noche de funcionamiento del nuevo faro, que un incendio se estaba propagando por los alrededores. Después de siglos de faros con fuego de leña, de hornos con carbón, mechas de aceite y reflectores parabólicos, esta lente revolucionó la señalización marítima y continúa guiando a los barcos hacia buen puerto.

- - - fin del día 30 de marzo - - -

He estado buscando en mi Catálogo de faros, para conocer algo más sobre el faro de Prêcheur, del predicador. Se encuentra al noroesta de Martinica [ googleearth: 14º46'N + 61º12'W ], en la falda del volcán la Montagne Pelée, cerca del pueblecito de Saint-Pierre, que parece tener una buena zona de fondeo.

[ La baie de St Pierre avec la montagne pelée au loin et la plage du Carbet devant ]

[ Fotógrafo: Sténopé ]

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El gomero y la pesca jabega

Plisson es francés, y su libro El mar, día a día está originalmente escrito en francés. Las traductoras puede ser voluntariosas pero seguramente se inventan palabras en español, similares a las francesas originales, pero que no están incluidas en el Diccionario, ni se utilizan con el mismo sentido en español. Véase el caso de gomero. Lo normal, en España, es que se refiera a un habitante de la isla de La Gomera. En Asturias también significa tirachinas, como en Argentina. También es cierto que, leyendo la letra pequeña, significa árbol que produce goma. Pues bien, el gomero al que se refiere más adelante Plisson, es esa embarcación de las Antillas que se construye horadando el tronco de un arbol gomero, y se denomina gommier. Después sigo.


El mar, día a día. 12 de marzo.

Dos pescadores se balancean en un mar como una balsa de aceite.

En las aguas calmadas del mar Caribe, dos pescadores perpetúan ciertas prácticas tradicionales. A bordo de un pequeño gomero azul, alternan diversas técnicas, como la pesca al «Miquelon», con la cual, mediante un curricán, pescan peces grandes, a veces incluso peces espada. Asimismo, practican la pesca con nasas, un método ya utilizado por los antiguos moradores de las islas caribeñas. Los pescadores colocan sobre el fondo marino estas «jaulas» provistas de cebo (peces o pulpa de coco): unas trampas con las que capturan sardos, mújoles y langostas. Estos pescadores de pequeños pueblos martiniqueses también siguen pescando a la jábega, una práctica colectiva en la que una enorme red es echada entre varias barcas, no muy lejos de la costa, y luego se cierra y se lleva a la orilla. Una vez allí, todos los habitantes del pueblo colaboran en sacar el gran fardo del agua y arrastrarlo sobre la playa. Aquí, en los trópicos, el tiempo pasa apaciblemente. Lejos de los bous, al ritmo de las corrientes, los gomeros hacen ronronear sus motores de cuatro tiempos.

[ La pêche à la nasse ]

[ Fotógrafo: jean-michel ]

- - - fin del día 12 de marzo - - -

El enlace de la foto es una página sobre la pesca en la Martinica. Es muy interesante ya que descibe muy bien todas estas artes de pesca. Ahí me he enterado que la pesca jábega se llama pêche à la senne, por ejemplo la que se hace en la Anse Dufour [ googleearth: 14º30'N + 61º5'W ]. Y que el gomero es el gommier. Voilà.


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Palmeras en Santa Lucia

Otra vista de Santa Lucía [ googleearth: 13º57'N + 61º2'W ], en el Caribe.


El mar, día a día. 28 de febrero.

Santa Lucía, en el Caribe. ¡Todo lo del cocotero es bueno!.

Esbeltas palmeras que alcanzan los treinta metros de altura, los cocoteros están a sus anchas en las latitudes tropicales. Símbolo de las playas exóticas, constituye una fuente preciosa para la población, especialmente en las islas donde las materias primas escasean. As¡, las largas hojas del cocotero se trenzan para hacer esteras, sombreros, paneras, nasas de pesca e incluso el techo de las casas. Los troncos permiten construir paredes «resistentes» y también se obtienen objetos habituales de su madera: muebles, herramientas, vajilla... En cuanto a los frutos, claro está que se comen. El agua que contiene esta nuez es muy refrescante y sabrosa. La leche que se extrae del prensado de la pulpa del coco, se utiliza en la cocina, desde la India al Caribe. El aceite que se obtiene del fruto ha encontrado múltiples usos en la cultura insular. En Polinesia, por ejemplo, el aceite de coco se perfuma con la flor de tiaré -el amancayo- y se le llama «monoi»; desde siempre los tahitianos, se untan el cabello y la piel con este aceite.

[ Single Sentry ]

[ Fotógrafo: joeybazz9966 ]

- - - fin del día 28 de febrero - - -


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La case a Lucie en Santa Lucia

Poquito tiempo para encontrar algo curioso sobre esta bonita isla caribeña de Santa Lucía [ googleearth: 13º57'N + 61º2'W ]. A mí me trae al recuerdo un disco marchoso de Malavoi que se titula La case à Lucie.


El mar, día a día. 25 de febrero.

Santa Lucía. Visible desde la isla de la Martinica, esta ex colonia británica ha conservado su verdadera identidad caribeña.

A espaldas del Atlántico, el archipiélago antillano se disemina por el mar Caribe. Santa Lucía, al sur de Martinica, despliega su auténtica y explosiva belleza natural alrededor de dos conos volcánicos. Desde el año 1979, y con sólo 616 km2 y 150.000 habitantes, Santa Lucía es un estado independiente miembro de la Commonwealth y patria de dos premios Nobel. Objeto de luchas coloniales entre Francia e Inglaterrra durante el siglo XVIII, Santa Lucía cambió catorce veces de nacionalidad hasta que en el año 1814 pasó a formar parte de la corona británica. La cultura criolla, heredada de la antigua influencia francesa, está muy presente en la isla. Así, junto al inglés oficial, se sigue hablando un dialecto del francés. Sin embargo, la influencia anglófona y la presión turística están debilitando las raíces caribeñas de Santa Lucía. Con todo, este estado independiente se propone desarrollar un turismo sostenible respetuoso con el medio ambiente, animando a sus visitantes a comportarse de forma cívica y a compartir con sus habitantes la cultura insular local. Una iniciativa que deseamos se generalice y sea en un futuro la norma en materia de turismo.

[ Take Away, St Lucian Style ]

[ Fotógrafo: Ken Baker ]

- - - fin del día 25 de febrero - - -


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