Loch Carnan Jetty

Esta mañana, como suelo hacer algunos domingos, he leido el Bebelia de ayer. Me ha llamado la atención una reflexión de Antonio Muñoz Molina, en su artículo Memoria fotográfica.

La memoria es mucho más frágil de lo que parece. [...]; cada vez que se invoca un recuerdo se lo está construyendo en el presente; y cada invocación lo modifica y lo deforma, tiñéndolo con el estado emocional de este momento, más que del pasado.
[...]
El pasado tal como fue solo lo preserva la fotografía. Carlos Saura tiene motivos para saberlo.

Esto me ha recordado que aún tengo que terminar el comentario a la última parte de la singladura de aquel gozoso 6 de agosto de 1993.

Durante mucho tiempo estuve convencido de que la nevegación de aquel día finalizó en la ya famosa Little Kettle Pool. Pero no. Como sugiere Muñoz Molina, la memoria consciente es frágil. Realmente dormimos abarloados al Loch Carnan Jetty.

Desde Carbost, en Loch Harport, hasta Loch Skiport hay unas 60 millas. Con viento del oeste seguro que tuvimos que hacer bastantes bordadas. Estimo que con una VMG de unos 5 nudos tendríamos paras unas 7 horas. Por lo que saliendo de Carbost hacia las 8 de la mañana, al capitán Jonathan le gustaba ponerse a faenar temprano, estarímos en Little Kettle Pool a eso de las 3 de la tarde. Suficiente para comer, fregar los platos y completar las 11 millas que nos quedaban para llegar a Loch Carnan Jetty, que nos protegía mucho mejor de los vientos del oeste.

Pues ahí estaba yo, casi 25 años más tarde, al borde del jetty, con la baliza verde por la aleta de estribor, arrumbao al oeste.

[ Loch Carnan Jetty (South Uist) ]

[ Fotógrafo: naveganteglenan ]

En la bitácora de aquel 6 de agosto de 1993 ya contaba que hicimos equilibrismos para subir al muelle :-)

[ Escalerilla y pilotes del Jetty ]

[ Fotógrafo: naveganteglenan ]

Por cierto, he encontrado una nota muy curiosa y descriptiva del jetty, de Martin Briscoe, en la interesante web CANMORE:

This is described as MOD and is reported to have been used for supply vessel to St Kilda but does it and the fuel terminal date from WWII to supply the airfield?

Lo de St Kilda me hace mucha ilusión, y espero poder vistar ese enclave oceánico algún día ;-)

Por otra parte, creo recordar haber leido en el Pilot Book de la época que el jetty había pertenicido al Ministerio de Defensa (MOD). Pues parece confirmarse. Seguramente se remodeló para poder recibir combustible destinado a los bombarderos de la RAF que, durante la Segunda Guerra Mundial, tenían un aeropuerto del otro lado de las islas, en su vertiente oceánica, en la isla de Benbecula.

[ Oblique aerial view of RAF Benbecula, from west-south-west, ]
[ while the runways were under construction in 1941-1942 ]

[ Fuente: Abandoned, Forgotten and Little Known Airfields in Europe ]

Añado,  sobre una vista Google Maps de la zona, la ruta (en rojo) que va desde el Loch Carnan Jetty hasta el aeropuerto de Benbecula, de unos 18 Kms.

[ Fuente: South Uist y Benbecula en Google Maps ]

Y ya que estoy en Google Maps voy añadir una vista del Loch Carnan Jetty.

[ Fuente: Loch Carnan Jetty en Google Maps ]

Para terminar me he puesto a ver la definición de jetty y he encontrado en algún siyio que se les relacionada con los dolphins (structure). He buscado la traducción al español en la Wikipedia, y los relaciona con los duque de alba. , o en francés los duc-d'albe. ¿Y en italiano? Los famosos briccole de Venecia :-)

En fin, en la foto que he sacado en el jetty de Loch Carnan parecen más bien pilotes.

Para gordopilear un poco dejo una presentación de los Duque de Alba y otras obras marítimas.


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Back to Little Kettle Pool

Prometido y hecho. El pasado 2 de agosto, a las 12:19, estaba en la zona de Loch Skiport, en el comienzo del camino hacia Coalas Mor, vamos, hacia Little Kettle Pool.

[ Senda hacia Coalas Mor en Loch Skiport ]

[ Fotógrafo: naveganteglenan ]

Una media hora después, habiendo sufrido un camino empapado de agua y, ya en un páramo salvaje, a eso de las 12:49, estaba en un montículo desde el que vislumbraba lo que creo que es Coalas Mor.

[ Coalas Mor aka Little Kettle Pool ]

[ Fotógrafo: naveganteglenan ]

Día grisón, con visibilidad reducida, zapatos inapropiados y empapados, pero esperando estar viendo Little Kettle Pool, veinticinco años después (a falta de cuatro días ;-). Objetivo cumplido, y con un ligero amargor por estar reviviendo momentos gozosos, en lugar de estar disfrutando de nuevas singladuras. Así es la vida.

Para comprobar que mi foto corresponde con Coalas Mor he estado navegando con Google Earth.

 [ Coalas Mor aka Little Kettle Pool ]

[ Fuente: Google Earth ]

He marcado con una elipse naranja el estrecho entre Shillay More (a la izquierda) y Shillay Beg (a la derecha), como se ve tambén en mi foto arriba a la derecha.

Las pequeñas elevaciones que se pierden entre la niebla de mi foto son probablemente las de la península de Ornish con sus cotas de 208 metros. A su izquierda debe de verse la islita de Ornish.

Ahora otra vista Google Earth de conjunto, que enlaza con las vistas desde Ard Horragay., que enlaza con mi anterior entrada.

[ Vistas de Loch Skiport ]

[ Fuente: Google Earth ]

Ya de vuelta, pude ver, a lo lejos, las ruinas del muelle pesquero (elipse roja), en Rudha Mòr, donde embarcaban las caballas saladas.

[ Muelle ruinoso en Loch Skiport ]

[ Fotógrafo: naveganteglenan ]

No estuvo mal aquella travesía desde Carbost, en la isla de Skye, hasta Loch Skiport, en la isla de South Uist, con vientos del Oeste.

[ Travesía de Carbost a Loch Skiport ]

[ Fuente: Google Earth ]

Después seguimos hasta Loch Carnan, como ocurrió aquel 6 de agosto de 1993. Pero eso lo dejo para otra entrada.



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Preparar la visita de Loch Skiport

El próximo 2 de agosto, con un poco de suerte, estaré visitando las ruinas del muelle Rubha Mor, cerca de Loch Skiport. Espero poder vislumbrar desde allí la entrada a Coalas Mór, también conocida como Little Kettle Pool.

He encontrado algunas vistas desde Google Maps, que sitúo en una carta ya conocida :-)

A continuación, la entrada a Coalas Mór.

Y otra vista más centrada en la entrada.

Y por último otra más centrada en las ruinas del muelle.

Que así sea.

Siguiendo la búsqueda del camino a Coalas Mor, me he encontrado un relato de una subida al cercano pico Hecla, que comienza muy cerca de la carretera a Loch Skiport. Ahí dicen que hay un caminito, casi al final de la carretera en la que comienza su subida.

Pues en el cartel se pone que Coalas Mor está ¡sólo a 2 kilómetros!

Bravo, si no llueve, en una horilla podré ir, recordar y volver :-)


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Historias de Loch Carnan

Resumo el blog del 6 de agosto. Llegada apurada a South Uist, allá por Loch Skiport. Y tirón de orejas en los comentarios de bowprite por hablar de capsize, cuando no lo hubo. Además queda pendiente el enigma de las 50 vieiras, al final de la jornada :-)

Empiezo aclarando el tema del vuelco (capsize). El caso es que, buscando información sobre el aterrizaje en South Uist, me encontré con un magnífico informe sobre un desgraciado accidente ocurrido en la entrada a Loch Carnan, con resultado de una chiquilla ahogada en unos ejercicios militares. El lugar en el que se produjo el vuelco está marcado en la carta con el rótulo: "Approximate location of capsize".

Un grupo de cadetes embarcan en el muelle de Loch Carnan, con la intención de llegar hasta Loch Skiport, en tres lanchas rápidas.

[ Fuente: Marine Accident Investigation Branch (pdf) ]

Exactamente el recorrido inverso al que hicemos los Atlantics ese 6 de agosto.

[ MapTech: Loch Skippot a Loch Carnan ]

El informe concluye que un cúmulo de infortunios y malas practicas se termina con una joven ahogada. En pocas palabras: mal tiempo, lanchas rápidas de desembarco (del tipo de las utilizadas por el Tercio de Armada) y chalecos salvavidas para adultos utilizados por los jóvenes cadetes, hacen que, al volcar una lancha, una joven queda en su interior con el chaleco inflado y es incapaz de bucear para salir al aire libre. El caos del accidente hace que en el recuento se olviden de la joven que termina muriendo ahogada. Una desgracia.

Este verano he llevado un chaleco similar al descrito en el informe.

[ Fuente: Marine Accident Investigation Branch (pdf) ]

Pues sí, durante mi travesía del Canal de la Mancha, al ponerme el chaleco salvavidas para comenzar mi turno nocturno, este se infló por accidente (sin entrar en contacto con el agua) dentro de la cabina. Y puedo asegurar que el chaleco presiona fuertemente y que asugura la flotabilidad de un adulto.

Por cierto tengo que explorar esta magnífica web: Marine Accident Investigation Branch. En sus aguas he encontrado la web de la Maritime and Coastguard Agency y su campaña de promoción de los chalecos salvavidas inflables, llavada a cabo junto con nuestra conocida RNLI :-)

Cambiando de tercio, y volviendo al crucero del 93, hay que decir que el muelle de Loch Carnan, a pesar de estar al norte de Loch Skiport, y siendo nuestra intención ir hacia el sur, era una buena opción, cómoda y cercana, dada la hora y las condiciones metereológicas.

He encontrado en flickr unas fotos que reflejan bien la zona.

[ Freedom moored in Loch Carnan, South Uist ]
[ Fotógrafo: GrahamMcCannCAM ]

Esto es lo que se contemplaba al llegar al jetty (al fondo a la izquierda :-)

[ ELECKRON II ]
[ Fotógrafo: Matthew , Locheynort. ]

El muelle en el que nos refugiamos es el mismo al que está abarloado ese Elektron II. Así de alto.

[ Loch carnan ]
[ Fotógrafo: Matthew , Locheynort. ]

Esta es la vista desde tierra. Bonito loch :-)

Termino con el enigna de las vieiras. La cosa fue muy sencilla. Como se cuenta en el blog "los pescadores dan coquilles St. Jacques (unas 50!!)".

Detallo la cosa. Hacía mal tiempo. Necesitábamos comer algo caliente para la cena. En ese momento vimos que llegaba un barco pesquero y se abarloaba al jetty. A alguien se le ocurrió que podíamos comprar algo de pescado fresco a los pescadores. Escalamos al muelle, y allá nos fuimos. Preguntamos a los pescadores si nos podían vender uno o dos pescados. Nos preguntaron que cuántos éramos. Contestamos que 2 barcos y en total 8 nevegantes. Se rieron y nos dejeron que trajésemos 2 buckets... y los llenaron de vieiras (maravillosas scallops). Tuvimos comida y cena para varios días :-)


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Caballa de Loch Skiport

El Loch Skiport (o Skipoirt, o Skipport como se nombra en la carta náutica mostrada más abajo) es una pequeña bahía, de la isla escocesa llamada South Uist, de las Hébridas Exteriores. De hecho también es un pueblecito: Lochskipport. En la bitácora cuento cómo llegamos el 6 de agosto, a bordo del Atlantic Diva y Atlantic Hero. También he contado como llegamos en détresse al refugio Little Kettle Pool (o Caolas Mor :-) Vuelvo a mostrar la carta, esta vez anotada.

[ MapTech: Little Kettle Pool (Caolas Mor) ]

Viento del noroeste de unos 25 nudos, y el foque que se estropea cuando intentamos plegarlo, aproándonos cuando ya estábamos dentro de la pool. Bueno, agua pasada :-)

Buscando fotos de la zona, he encontrado esta de una fábrica de conservas de caballa. También conocida como macarela, más cercana a su denominación francesa (maquereau) o inglesa (mackerel). Bueno, en asturianu (o en galego) se conoce como xarda :-)

[ Salting mackerel, Loch Skiport ]
[ Fotógrafo: I F Grant ]

La foto muestra los barriles de caballa en salazón en un puertecito cerca de Lochsipport, llamado Rhuba Mor (en la carta náutica se ve la revuelta que hace la carretera :-)

Como dice en la magnífica web ambaile:

The herring industry was very important to Scotland in the 19th and early 20th century but mackerel was also caught. Like herring, the mackerel were gutted, salted and packed into barrels to preserve them. This photograph shows barrels of mackerel on the pier at Loch Skiport (or Sgioport), on the east coast of South Uist.

Bueno, el tiempo pasa, y ahora el muelle ya no embarca esos deliciosos barriles :-(

[ Loch Skiport Pier, South Uist, 1990 ]
[ Fotógrafo: Neil F King ]

Neil tiene una serie de fotos que lo presentan en todas sus salsas: decrépito en 1990, de postal, o con su barco de vapor abarloado en los años 50.

En cualquier caso con la isla Eilean Haey en primer plano, tapando a la más pequeñita Eilean nan Each, a la entrada del Caolas Mor (aka Litlle Kettle Pool :-)

Y para terminar, y sin tener nada que ver, vaya día de luto: hoy me entero de que se nos han ido nada menos que Claude Lévi-Strauss y Francisco Ayala, hoy mismo , y ayer, José Luis López Vázquez :-(

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Little Kettle Pool

Recuerdo que Little Kettle Pool fue nuestro punto de aterrizaje en South Uist [ googleearth: 57º21'N + 7º14'W ], aquel 6 de agosto de 1993. Releo la bitácora. Dos cosas me han llamdo la atención.

La primera es que no menciono la dirección del viento. Pero debía de ser de noroeste, porque tengo el vívido recuerdo de que íbamos de ceñida. Como comentaba en la bitácora, "al pasar por delante de Wiay nos damos cuenta de que la brújula no funciona". No se mencionaba cómo lo descubrimos. Fue así. Nuestro barco compañero de fatigas, el Atlantic Hero, iba en el rumbo acordado, que nos llevaba directos a Loch Skiport. Sin embargo, en el nuestro iba a la caña Jim, que hacía muchos años que no había navegado, y se desviaba del rumbo fijado, sistemáticamente, unos 15 grados. Al principio creímos que el viento era muy fuerte para Jim, en ceñida, y que no mantenía el rumbo. Al final resultó que no se le había olvidado tanto el llevar la caña, y que la brújula estaba magnetizada... Perdón, Jim :-)

La segunda cosa que no había detallado en la bitácora fue la llegada espectacular a Little Kettle Pool (que entonces creí que se llamaba ternerita, little cattle :-)

[ MapTech: Little Kettle Pool (Caolas Mor) ]

En la carta náutica de Maptech, Little Kettle Pool se denomina Caolas Mor, protegida por las dos islas Shillay. Se ven perfectamente las 2 rocas en el medio, que descubren.

En un pdf que he encontrado, Penguin Bolt Holes, describe esta bahía, y su bahía adyacente Wizard Pool, de la siguiente manera:

Es un bonito libro que describe muchos lugares protegidos para que los navegantes reposen.

Loch Skiport (Skipoirt): Little Kettle Pool (Caolas Mor) or Wizard pool, S.Uist.
Deep water N side of En Ornais helps to identify Shillay (Siolaigh) Mor and Shillay Beag. Both anchorages have splendid holding ground. Water is available at the fish farm 3 miles up the loch. No Facilities.

[ Wizard Pool in the foreground and Little Kettle Pool beyond ]
[ Fotógrafo: Peter Duggan ]

La perspectiva de la foto es de unos 300º (tomada desde la colina de Ornish, en la esquina sureste) O sea que según la carta de Maptech debimos de llegar desde el fondo, con un rumbo de unos 60º, con viento de popa (NW). De lo que me acuerdo muy bien, y es la segunda cosa no detallada en la bitácora, es que ya dentro de la Little Kettle Pool, intentamos quitar el foque, ¡pero se estropeó el enrollador! ¡No hace falta detallar los apuros que pasamos para maniobrar en un perímetro tan reducido, y con rocas!... Nunca lo olvidaré :-)


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South Uist en las Hebridas exteriores

Este fin de semana ha sido muy laborioso y muy fructífero. El viernes por la tarde me puse a nevegar como un poseso por la web a la búsqueda de las referencias mencionadas el la bitácora del 6 de agosto. Me ha costado, especialmente, encontrar información sobre Little Cattle. Error de principiante. Se trataba de Little Kettle :-) ¿Error de transcripción? Quien sabe. Lo cierto es que me ha abligado a trabajar bastante... y a encontrar bastantes cosas relacionadas, pero muy interesantes.

Pero, como siempre, empecemos por el principio.


Bitácora del 6 de agosto de 1993

Nos levantamos a las 7 de la mañana. El tiempo ha cambiado completamente. Ya no se ven las montañas de ayer. Sigue haciendo frío.

Rumbo a las Hébridas con viento fuerte (22 nudos y lluvia). Al pasar por delante de Wiay nos damos cuenta de que la brújula no funciona. Jonathan sospecha que es el ancla que está al lado de la brújula. La paso a proa yo solito porque Alberto está de vomitona. No mejora inmediatamente (tiene magnetización transitoria). Esperemos que se arregle, sino la navegación nocturna será dificil.

Por otra parte, se estropea la cocina. Rompe uno de los ejes. Jonathan, que es un manitas, lo arregla. Yo en la caña con bastante lluvia, y poniendo el 2º rizo al llegar casi a South Uist. Vamos a una bahiíta preciosa, Little Cattle, en Loch Skiport.

Lavado de platos en la escalerilla de popa, con ráfagas de 34 nudos. Comida opípara. Sueño. Antes de zarpar de nuevo: sorpresa. La roca que pensábamos estaba entre 2 flotadores naranja está detrás de nosotros ¡glup!

[ Fuente: National Library of Scotland ]

Zarpamos. El viento no es muy fuerte, pero hay poca visibilidad. Vamos hacia Lock Carnan (4 millas). Jonathan (a la caña) me pregunta derrotas para entrar en Carnan. Tengo que hacerlo rapidísimo con la ayuda del DECCA, de la carta y del derrotero. Me salió bien. Está bien balizada.

[ Fuente: Marine Accident Investigation Branch (pdf) ]

Abarloamos en el Jetty del MOD, Ministery of Defence. Son depósitos de combustible. Equilibrismo. Los pescadores dan coquilles St. Jacques (unas 50!!). Stew, lo que queda de whisky, fotos del puerto y ¡¡a dormir!!

- - - fin de la bitácora del 6 de agosto - - -

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Faro de Neist Point en la isla de Skye

Ese viernes 6 de agosto de 1993 nos levantamos temprano, a las 7 de la mañana. Habíamos fondeado en Loch Harport, en aguas del pueblo de Carbost, con vistas a la destilería de Talisker :-) Nuestra intención era dirigirnos a las Hébridas. Nos esperaban algunas sorpresas. Sin embargo pasamos a unas 10 millas de la Punta Neist [ googleearth: 57º25'N + 6º47'W ], sin enterarnos. Parece muy bonita. Son cosas que ocurren a los navegantes. No lo pudimos disfrutar. Disfrutamos de otras cosas :-) En compensación, espero poder, en las próximas semanas, realizar una peregrinación al faro del Neist Point, por tierra. El Catálogo lo cataloga:

White flash every 5 s. 19 m (62 ft) round cylindrical tower attached to a 1-story keeper's house. Lighthouse painted white with buff trim; lantern painted black.

El faro fué construido por David Alan Stevenson, uno de los fareros escoceces.


Al fondo se pueden vislumbrar las Hébridas exteriores.

[ Neist Point ]

[ Fotógrafo: Mike Shields ]

El mar, día a día. 22 de julio.

Reunión de «Los Cincuenta aulladores». La luz, la roca y el horizonte vibran al unísono.

La tierra se parece en todas partes. Esta península extendida hacia lo lejos, punteada con una torre blanca y unas rocas vertiginosas... Un poco más grande y podría ser Buena Esperanza. También se podría confundir con el cabo Reinga, en el extremo norte de Nueva Zelanda, o con ciertos pasos de la Patagonia. De hecho, se trata de Neist Point y de su faro, los cuales vigilan el estrecho que separa las Hébridas exteriores de las Hébridas interiores. Este faro, construido en la isla de Skye, entre el paralelo 57 y 58 °N, forma parte de los sesenta faros de la fachada atlántica de Escocia. Bellamente bautizado como «Northern Lights» («Luces del Norte»), el organismo encargado de la construcción y el mantenimiento de faros y balizas escoceses tiene todavía mucho que hacer para continuar iluminando una de las vías marítimas peor acondicionadas de toda Europa.

[ Neist Point from cliffs above ]

[ Fotógrafo: bravocharlie ]

- - - fin del día 22 de julio - - -


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